Promotor: RRS

Fotos: Enrique Herrero

Nuevo disco, nueva gira, el engranaje de los alemanes da vueltas sin fin. Con "To The Metal" recién salido a la venta y con muchos sin haberlo escuchado aún, GAMMA RAY se plantó en Madrid junto a dos teloneros que encajaban perfectamente con su estilo. Ante aquellos que opinan que este tipo de conciertos son una mera reiteración, debo decir que es una suerte el seguir disfrutando de eventos relevantes de Heavy Metal internacional en esta ciudad.



Entrando en materia, los primeros en salir a escena fueron los italianos SECRET SPHERE. Ya les pude ver en aquel extraño Wedding Open Air de Getafe, pero en esta ocasión tocaron menos y a cambio bastante mejor. Me convencieron, la verdad. Además vi a Alessandro Conti de TRICK OR TREAT con mejor voz que al vocalista original del grupo, al que sustituye durante esta gira con resultados espectaculares.



Tratando de mantener una comunicación con el público, por momentos lograron levantar el ánimo de algunos. No nos engañemos, a pesar de llevar cinco discos a sus espaldas, es un grupo menor en cuanto a conocimiento de la masa metalera, que no en calidad. No tenían que presentar disco nuevo, así que pudieron ir tomando cosas de aquí y de allá. Sonaron entre otros "Bring On" y "Loud And Raw", aunque me gustó especialmente el cierre con "Dance With The Devil", uno de sus mejores temas y que por lo que veo suele ser habitual en los conciertos de SECRET SPHERE. Muy concentrado pero dejando buenas sensaciones.

Era la hora para Chris Bay y sus muchachos. Desde luego, tampoco se comieron mucho la cabeza los que montaron esta gira. Traer a FREEDOM CALL como "invitado especial" era algo bastante previsible. El también batería de GAMMA RAY Dan Zimmermann se reservó para el plato fuerte (sería ya demasiado desgaste físico hacer el doblete) y su lugar lo ocupó Klaus Sperling, que ya ha participado como músico para el directo de gente como CHINCHILLA, además de haber sido miembro de PRIMAL FEAR en sus primeros años o participar en la formación de SINNER. Todo un trotamundos.



No recuerdo ya las veces que han tocado FREEDOM CALL en Madrid, pero esta es como mínimo la tercera. Recuerdo haberles visto con HAMMERFALL y sé que en una ocasión compartieron escenario con BLIND GUARDIAN. Para ser un grupo pequeño, se ha abierto un huequecillo en la escena del Power Metal que tan sobrecargada estuvo a principios del nuevo milenio. Ahora que ha pasado tiempo la cosa se ha estabilizado y aquellos con más ganas y con un nivel un poco superior (o con más promoción y mejores contactos, como en este caso) mantienen el ritmo de editar álbumes y dar conciertos, aunque sea como teloneros.



Así, después de tantas visitas, FREEDOM CALL estaba casi como en familia con el público. Los alemanes supieron combinar muy bien temas nuevos con viejos himnos. Comenzaron su descarga con "We Are One" y "United Alliance", dejando claro que todos sus discos tendrían representación. Tocaba entonces probar algo nuevo, como bien señaló Bay, así llegó "Thunder God" y "Tears Of Babylon". La respuesta era buena a todo lo que caía, y el refrito siguió adelante con "Hunting High And Low". Muchos de estos temas no los había escuchado nunca y la verdad es que la sensación fue magnífica, porque se ha sabido mantener la esencia de los primeros discos que ya conocía. La última novedad fue "Merlin - Legend Of The Past", y de aquí hasta el final "Warriors", "Land Of The Light", y "Freedom Call" para cerrar, todos ellos muy celebrados. En general fue una actuación notable en la que solo se echó en falta un teclista, porque a estas alturas de la película llevarlo pregrabado no es de recibo. Hay que esforzarse un poco más en esos aspectos que son importantes para la imagen de FREEDOM CALL, que aún así salió triunfante de su enésimo paso por el escenario de La Riviera.

Tras la media hora de espera, GAMMA RAY saltó al escenario, disparando la intro "Welcome" y atacando con "Gardens Of The Sinner", apertura tradicional de sus conciertos desde aquel "Skelletons In The Closet". Con un gran telón representando la portada de su último trabajo y unas pequeñas pasarelas a los lados de la batería de Dan Zimmermann, el show de los alemanes se basaba en un buen juego de luces y cuatro chorros verticales de humo en la parte frontal del escenario. Suficiente, porque se bastan con su oficio y buenos temas.



La primera novedad en caer fue "Empathy", que se empalmó con "Deadlands". En ambas Kai Hansen utilizó (para no desentonar con las novedades) un micrófono portátil pegado a la boca, lo que le permitía una movilidad mayor sobre el escenario y que despistó bastante al principio a algunos entre el público de las filas más alejadas, pensando que había un playback absurdamente descarado, ya que dejó abandonado su pie de micro en mitad del escenario. Es poco habitual el empleo de estos artilugios tecnológicos en los conciertos de Heavy Metal, pero la verdad es que el resultado fue bastante bueno en cuanto al espectáculo.

Los cinco se lo pasaban en grande, qué bien conectan con el público y cómo se retroalimentan de su respuesta. Para seguir la fiesta que había ya montada en La Riviera, llegó "Fight", con Kai regresando a su pie de micro con posavasos adosado. Tenía que seguir llegando el material reciente, "Mother Angel" suponía ya el tercer tema del nuevo disco en caer, y solo iban cinco hasta el momento. La respuesta fue igualmente buena, la verdad es que la crítica no ha sido demasiado benévola con su último álbum, pero es que en directo estos temas de su última obra funcionan de manera eficiente.



Pocos clásicos de los primeros pasos de GAMMA RAY venían haciendo en esta gira los alemanes, pero tuvieron el buen gusto de tocar "Abbys Of The Void", un tema emotivo donde los haya. Como es difícil alcanzar la perfección, hay que señalar uno de los puntos negros en su actuación: el solo de Dan Zimmermann. No es porque sea malo, es que sencillamente es prescindible y hay que aprovechar todo el tiempo del show para ofrecer todos los temas que se puedan. Al menos entretuvo en su segunda parte cuando fue siguiendo el compás a un mix de piezas clásicas.

Si tomamos "Alive ´95" como el eje divisor de su carrera, esta gira está centrada claramente en su segunda mitad, así lo dejaba claro "Armaggedon", otra canción tremendamente celebrada y durante la cual Dirk Schlachter tomó una dosis de un inhalador para asmáticos en un breve respiro que tuvo durante el tema.



También la entrada en el set de "To The Metal" fue perfectamente encajada por el público y me temo que será repetida en próximas giras, cosa que espero no suceda nunca más con la horrible y lastimosa balada "No Need To Cry", segundo punto negro (o brochazo en este caso) de su actuación. Con lo bien que hubiera estado un himno como "The Silence" y tener que tocar este despropósito. Hubiera preferido no escuchar ningún tema a cambio de este bodrio... lo que fuera, cualquier cosa, excepto la nueva balada. Y la parte con la guitarra acústica de Dirk remató el asunto, mejor no ahondar en esto porque fue un aspecto negativo dentro de un show vibrante y sobresaliente.

Menos mal que aún había para rato. "Rebellion In Dreamland", eterna, inmensa e inamovible en su set y la veloz "Man On A Mission" fueron los últimos temas de su primera y más venerada época. El concierto de GAMMA RAY terminaba con "No World Order" (atípico para la parte final de un concierto) y "Send Me A Sign", que funcionaron como cierres perfectos, prefacios de un colofón por desgracia muchas veces visto en los alemanes: temas de HELLOWEEN. Repetir hasta la saciedad "I Want Out" y otros temas de esta leyenda (que además suelen ser siempre los mismos) nos priva de más material de GAMMA RAY que apetece escuchar, y más en un show tan poco extenso.

Al menos los de Hamburgo supieron contentar al público, que al ver que se despedía el grupo de manera definitiva, pidió insistentemente "Future World". Kai era reacio a tocar más, argumentando posibles problemas con la policía dado el horario, pero finalmente fue persuadido por una animosa audiencia que abrumó a GAMMA RAY. Con la inclusión de este tema, los alemanes acababan de dar su concierto más largo de toda la gira europea. Creo que nunca he visto algo así, ni los propios músicos, sorprendidos por la respuesta del público y especialmente Kai, visiblemente agradecido con la actitud de los madrileños.



Un tremendo evento de Heavy Metal que no supo a poco y entusiasmó, pero aún así fue escaso. Una banda con una trayectoria tan larga debe, y digo debe como obligación, ofrecer más tiempo y más canciones. Los que habéis leído otras crónicas de este redactor diréis que me repito hasta la saciedad, y aún así no me voy a cansar de decirlo aunque no sirva de nada: la hora y media de rigor actualmente no es suficiente para que grupos como GAMMA RAY y otros que lideran la escena justifiquen el precio de la entrada y puedan representar un mínimo de su tan dilatada carrera.

Emocionante y divertida noche junto a un estandarte del Heavy Metal alemán, GAMMA RAY me dio suficiente y a la vez me dejó con ganas de mucho más. Deseando estoy de repetir una exposición a estos rayos gamma, y cuanto más prolongada mejor.